荷兰的研究人员警告说，应用大剂量的皮质类固醇可能导致房颤的危险升高。 该研究组提示皮质类固醇可能有几种致心律失常的机制，如通过对细胞膜的直接作用而影响钾外流，以及钠水贮留。其它可能的机制还包括产生后电位、明显的外周血管扩张和过敏性反应。

    该组的临床专家指出：“在我们的研究人群中，一些房颤病例有基础的心血管危险因素。因此，我们认为大剂量皮质类固醇治疗可能是房颤发生的触发器，而不是房颤的单一原因。”

    以前发现大剂量皮质类固醇与房颤的发生有相关性，但是，这主要是基于病例报告所得出的。

    为了进一步研究这种相关性，来自荷兰鹿特丹Erasmus 大学医学中心的Cornelis van der Hooft及其合作者调查了7983例参与鹿特丹研究的成人受试者，在1990年研究开始时受试者的年龄在55岁及55岁以上。 

    在1990年7月至2000年1月，确定了435例房颤患者，知道他们的发病日期，并且房颤的发现并非巧合。研究结果显示，与没有接受皮质类固醇处方的患者相比，在1个月内接受该类药物的患者发生房颤的危险升高了3.75倍。

    根据患者的用药剂量分组，发现只有应用大剂量皮质类固醇才与房颤的危险升高有相关性，其比值比为6.07，并且大多与治疗的适应证无关。
 
    研究人员在《内科学文献》（Archives of Internal Medicine）上报告说：“我们的研究结果显示，接受大剂量皮质类固醇治疗的患者发生房颤的危险升高。” “因此，在接受大剂量皮质类固醇治疗前后要通过临床检查和心电图结果对这些患者进行仔细监测，以便尽早诊断和治疗这种严重的心律失常。”